La feria BETT es el encuentro más importante que se celebra en Europa sobre educación y tecnología. 850 empresas y más de 34.000 asistentes de 131 países se han dado cita en Londres del 25 al 27 de enero para exponer lo último en tecnología educativa y debatir sobre tendencias y futuro del sector educativo mundial.
Gracias a mi trabajo en SM he tenido la suerte de estar dos días visitando la feria y conociendo en directo algunos de los productos que están llamados a aparecer en los colegios en los próximos meses o años.
Foto de BETT Show 2018
Como sensación general BETT me ha parecido una feria excesivamente grande tanto en tamaño físico como en variedad de temas que trata de abarcar y que no siempre está claro que supongan un aporte de valor real en el sector educativo. Es verdad que resulta más fácil mostrar en un stand impresoras, proyectores de aula o robots que plataformas educativas, servicios de cloud o generadores de actividades, pero el exceso de cacharrería eclipsa muchos buenos productos a los que le cuesta llegar a captar la atención del visitante.
Microsoft y Google
Destaca la presencia en la parte central del pabellón de dos de los grandes de la tecnología, en especial de Microsoft, con un cuidado y grandísimo stand que era una de la referencias de la feria. Su propuesta estaba muy diversificada con espacio para sus tabletas y ordenadores Surface, zona MinecraftEDU, cascos de realidad mixta Hololens y realidad virtual, que tuve la suerte de poder probar, espacio para Office 365 y todas sus bondades en el marco educativo y, quizá lo más interesante, el entorno STEM, donde mostraban las posibilidades de sensores y demás aparatos para crear experimentos y aprender ciencia conectada a ordenadores.
Google dentro de su programa Google for Education llevó a BETT lo último en Chromebooks, gafas cardboard de realidad virtual con su interesante proyecto Google Expeditions, una zona para Google Earth y su reciente pizarra Jamboard. Pocas sorpresas en el stand de los de Palo Alto.
Tanto Microsoft como Google tenían espacios de charlas en los que exponían cómo usar sus suites de productos en las aulas.
Impresoras 3D, gafas VR, robots y carritos de carga de tablets
Lo de las impresoras 3D y no llama al atención a casi nadie pero algo que sí me ha sorprendido mucho de este BETT han sido los carritos para cargar tabletas. Era consciente de que son un elemento importante para los colegios que usan tablets pero nunca pensé que había tanto negocio alrededor de esa necesidad.
Los visores de realidad virtual también han sido otra de las estrellas de la feria. Empresas como Parotec Solutions, VRWARE o sobre todo ClassVR exhibieron sus productos de realidad virtual para utilizar en las aulas mezclando soluciones de hardware y de software.
Mención aparte merece el stand colorista de los ingleses TTS en el que los coches teledirigidos se mezclaban con las pantallas, los sensores y los materiales de manualidades.
Premio a la innovación del año
Uno de los extremos del pabellón lo ocupaba la zona «coder«. Allí se mezclaban propuestas de programación con Arduino, RaspBerry Pi o Scratch con proyectos como el que se llevó el premio a mejor innovación del año:»pi-top» un ordenador portátil con sistema operativo propio y basado en RaspBerry Pi que propone a los niños aprender no solo software si no construirse su propio ordenador. Una propuesta que nos recordaba mucho a Kano, que también estaba en la feria, y que también permite a los niños crear por piezas un ordenador personal.
El resto de premiados están disponibles en la web oficial del evento.
El mundo de las Apps
Sin tanta presencia y expectación como todo lo que tiene que ver con el hardware, si que pudimos ver a algunas de las propuestas más interesantes del panorama app. Nuestros compatriotas de Smile and Learn estaba en la feria con stand propio y buenas sensaciones ya que estuvieron nominados a mejor recurso gratuito aunque finalmente les arrebató el premio Frog Education.
Además pudimos conocer en persona a Megane David, fundadora de Marbotic una de las factorias de apps que mas nos gustan en Generación Apps. ¡Fue genial conocer a Megane en persona!
También pasamos a saludar a la gente de TinyBop que se habían desplazado desde Nueva York hasta Londres para difundir sus fantásticas aplicaciones para niños.
También nos encontramos paseando por BETT a Miguel de Proyecto Ymagina y aprovechamos para conocer a fondo su método de escritura para infantil. Entre las empresas españolas pudimos ver el stand de pantallas para clase de HEY! Tech, el de la aplicación de mensajería escolar Tokapp School o Genial.ly, la startup granadina de creación de contenidos digitales.
Resumiendo…
Con sus pros y sus contras ha sido fantástico asistir este primer BETT, una sobredosis de optimismo alrededor del mundo de la educación y la tecnología y muchas buenas ideas en la cabeza para afrontar los próximos meses hasta BETT 2019.
